Arts trekt vervoer van bij protest gewonde Vishkulli in twijfel, Rama verdedigt staatshulp

Arts Ermal Pasha zei in het Albanese tv-programma News24 dat hij de bij een protest in Tirana gewonde Erjon Vishkulli eerste hulp wilde geven, maar daarvan werd weggehouden. Vishkulli werd volgens Pasha eerst in een omgebouwd terreinvoertuig gezet dat eerder was gebruikt om traangas te vervoeren, en vervolgens weer uit dat voertuig gehaald. De arts vroeg publiekelijk wie daartoe het bevel had gegeven; een antwoord van de autoriteiten op die vraag bleef tot dusver uit. Albanese nieuwsmedia pikten het interview breed op.

Vishkulli is een 28-jarige man uit Elbasan, een stad in het midden van Albanië. Hij raakte op 24 oktober gewond aan een oog toen hij tijdens een protest in de hoofdstad Tirana door een rubberen kogel werd getroffen. De politie zet dat type munitie in om demonstraties uiteen te drijven; het raakte Vishkulli juist in het gezicht. Hij liep risico op verlies van zijn gezichtsvermogen en werd daarom voor gespecialiseerde behandeling naar Italië overgebracht. De arts die hem ter plekke wilde behandelen, is dezelfde Pasha die nu vraagtekens zet bij het vervoer voorafgaand aan die overbrenging naar het buitenland. Elbasan ligt op afstand van de hoofdstad Tirana, waar het protest plaatsvond. Het protest waarbij Vishkulli gewond raakte, maakte deel uit van de aanhoudende studentenprotesten in Tirana tegen de regering van Rama.

Premier Edi Rama verdedigde de staatshulp aan Vishkulli: hij zei dat de Albanese staat, op zijn persoonlijke initiatief, een gespecialiseerde medische vlucht met begeleidend medisch personeel naar Rome regelde. Volgens Rama droeg de staat ook de kosten van het vervoer en van de behandeling in Italië. Rama is premier van Albanië en leidt de regering van het land; hij noemde zijn bemoeienis uitdrukkelijk zijn eigen persoonlijke initiatief, los van de ministeries die zo’n vervoer normaal gesproken regelen. Rome is de hoofdstad van Italië, waar Vishkulli voor zijn oog werd behandeld.

Vishkulli’s broer Emiljano bevestigde dat beeld van staatssteun. Hij verklaarde dat de staat de familie had bijgestaan, nadat een speciaal vliegtuig met begeleidende artsen zijn broer naar Italië had vervoerd. Volgens de broer leek Vishkulli’s toestand na die overbrenging te stabiliseren. Vishkulli zelf was nog in Italië in behandeling toen zijn broer dit namens de familie zei.

Rama’s optreden in de zaak kreeg niettemin kritiek en riep twijfels op over wie de behandeling van Vishkulli daadwerkelijk financierde. Daarop reageerde de premier via sociale media met de uitspraak dat hij niet loog, ook al vertelde hij niet alles. Hij richtte zich daarbij tegen wie hij omschreef als mensen die iets verzinnen. Rama koos er bewust voor om, in zijn eigen woorden, niet alles te vertellen over de zaak, zonder dat te verduidelijken. Daarmee blijft de kern van de zaak open: Vishkulli wordt in Italië voor zijn oog behandeld. In Tirana bestaat onduidelijkheid over zowel de financiering van die behandeling als het ambulancevervoer voorafgaand aan zijn vertrek naar het vliegveld. Welke stap in de zaak volgt, maakte niemand van de betrokkenen tot dusver bekend.