Politie vindt dode man in auto in Tirana, op avond van achtste protestdag

Op dinsdagavond 20 oktober 2026 trof de politie in Tirana een dode man aan in een geparkeerde Volvo. De auto stond in de Mihal Popi-straat, in de woonwijk 1 Maj aan de rand van het centrum. Het gaat om de 46-jarige Ismet Habili, afkomstig uit de gemeente Kavajë ten zuiden van Tirana. In de auto lag een pistool met een leeg patroonhuls. De politie gaat voorlopig uit van een vermoedelijke zelfdoding. Het openbaar ministerie, dat in Albanië dit soort zaken onderzoekt en vervolgt, doet nog verder onderzoek naar de toedracht. Volgens de berichtgeving staat de vondst niet in een vastgesteld verband met de protesten die diezelfde avond elders in de stad plaatsvonden.

Die protesten gingen die dinsdag voor het achtste achtereenvolgende etmaal door. Studenten en leraren van de Polytechnische Universiteit van Tirana trokken naar de boulevard Dëshmorët e Kombit, de brede centrale laan van de hoofdstad. ’s Avonds gooiden gemaskerde betogers molotovcocktails en stenen naar de politie. Dat gebeurde bij het Skënderbej-plein, het centrale plein van de stad, en bij de nabijgelegen Pyramid-kruising. De politie zette er waterkanonnen en traangas in. Ze kreeg de situatie pas laat op de avond onder controle. Zes mensen zochten medische hulp. Vijf van hen gingen naar het Universitair Traumaziekenhuis van Tirana, onder wie vier omstanders en één agent; één betoger ging naar ziekenhuis Moeder Teresa, het andere grote ziekenhuis van de hoofdstad.

De avond ervoor, op de zevende protestdag, liep het al uit de hand in andere wijken van de hoofdstad. Groepen jongeren gooiden toen molotovcocktails en vuurwerk naar agenten. Dat gebeurde bij het woonblok 9 Katëshe en in de Dibra-straat, een van de grote invalswegen naar het centrum. Ze staken er ook vuilcontainers in brand. Ook toen zette de politie waterkanonnen en grote hoeveelheden traangas in om de groepen te verspreiden. Diezelfde avond beschadigden demonstranten de deuren en ramen van het Hof van Apel, de rechtbank die hoger beroep in strafzaken behandelt. Ze gebruikten daarvoor stenen en harde voorwerpen. Een aantal van hen drong het gebouw binnen en stichtte brand aan een onthaalkantoor voor burgers. De politie identificeerde 20 mensen die bij die schade betrokken waren. Daarvan zijn 5 gearresteerd, onder wie een jongen van 16; 15 anderen worden nog gezocht.

Ook het protest van zondag 18 oktober, aan het begin van deze reeks, liep uit op veel gewonden. Volgens cijfers van het ministerie van Gezondheid en Sociale Welzijn, bijgewerkt op maandag 19 oktober, raakten daarbij in totaal 36 mensen gewond. Het Universitair Traumaziekenhuis behandelde 31 van hen: 21 politieagenten, 5 demonstranten, 4 omstanders en 1 mediawerker die werd opgenomen. Twee demonstranten bleven er voor verder onderzoek. Bij ziekenhuis Moeder Teresa kregen nog 5 personen hulp, onder wie 2 agenten en 3 demonstranten.

Wie in Tirana woont of er moet zijn, kreeg zo in drie dagen tijd te maken met onrust op meerdere plekken in en rond het centrum. Op de achtste protestdag waren dat de boulevard Dëshmorët e Kombit en het Skënderbej-plein; op de zevende de Dibra-straat, 9 Katëshe en het Hof van Apel. Na het protest van zondag kwamen daar nog tientallen gewonden in de ziekenhuizen van de stad bij. Het onderzoek naar de man die dinsdagavond dood werd aangetroffen aan de Mihal Popi-straat, verderop in de stad, loopt intussen door bij het openbaar ministerie.