Studentenprotesten Tirana lopen opnieuw uit op brand en waterkanonnen

Op de boulevards Gjergj Fishta en Dëshmorët e Kombit in het centrum van Tirana kwam het woensdag opnieuw tot botsingen tussen de Albanese staatspolitie en betogers. Beide boulevards lopen door het hart van de hoofdstad. Ze zijn al langer het vaste toneel van de studentenprotesten. De politie zette herhaaldelijk traangas en een waterkanon onder hoge druk in tegen de menigte. Een deel van het traangas werd door betogers teruggegooid richting de agenten.

Bij de hoofdingang van het ministerie van Financiën ontstond tijdens de protesten brand, met rook en vlammen bij de entree van het gebouw. Het ministerie van Financiën stelt in Albanië de rijksbegroting op en int belastingen. De brand raakte de entree van het pand, niet de uitvoering van die taken. Ook elders in de stad vielen betogers volgens berichten publieke en private gebouwen en zaken aan. Daarbij werd brand gesticht en vonden vernielingen plaats. Welke gebouwen dat precies waren en hoeveel schade daarbij ontstond, maakten de autoriteiten nog niet bekend.

Volgens een update van het ministerie van Volksgezondheid werden na de protesten in totaal 26 mensen medisch behandeld, onder wie politieagenten, betogers en omstanders. Het ministerie houdt die medische balans bij via de ziekenhuizen waar gewonden na de protesten terechtkomen. Twee agenten bleven onder behandeling. Eén van hen, uit Shkodër, onderging een hoofdoperatie. Die verliep volgens de laatste update van het ministerie goed. Over de precieze toedracht van zijn verwonding en de verwachte hersteltijd deed het ministerie nog geen uitspraak.

De studentenprotesten in Tirana zijn al weken een terugkerend twistpunt tussen betogers en de politie. Woensdag liep de spanning opnieuw op: de politie trad hard op en een deel van de betogers viel gebouwen en agenten aan.

Of er die dag aanhoudingen vielen, is niet bekendgemaakt. Een reactie van de politie of de regering op de brand bij het ministerie van Financiën bleef tot nu toe uit.