Studentenprotesten in Albanië slaan op dag vier over naar Lezhë, Burrel en Korçë

In Lezhë kwam het vrijdag tot felle confrontaties tussen betogende scholieren en de staatspolitie. Het was de vierde dag op rij van de studentenprotesten in Albanië. Een meisje raakte daarbij gewond aan het voorhoofd en ging op straat zitten. Een ambulance kwam ter plaatse om haar te behandelen. De politie voerde ook een jongere betoger met geweld af. Die betoger verzette zich tegen de aanhouding. Betogers braken op hun beurt ruiten van een school. Ze haalden ook straatafzettingen en verkeersborden weg en zetten die als obstakel neer. Lezhë ligt zo’n een uur rijden ten noorden van Tirana, nabij de Albanese kust.

De onrust bleef niet beperkt tot Lezhë. Dezelfde dag liep de spanning ook op in Burrel, een stad zo’n twee uur rijden ten noordoosten van Tirana. Daar raakten jonge betogers en de politie met elkaar in de clinch. Jongeren hadden eerst takken op straat in brand gestoken. De politie begon daarop betogers af te voeren. Die verzetten zich tegen de aanhouding. Daarbij werd het portier van een politiebusje beschadigd. Volgens lokale media belandden bij de botsingen een vrouw en een meisje gewond in het ziekenhuis. Burrel is de hoofdstad van het district Mat, in het bergachtige binnenland van Albanië.

Ook in Korçë, in het zuidoosten van het land, liepen de spanningen vrijdag verder op. Betogers staken er eerst vuilnisbakken in brand en gooiden die op straat. Jongeren gooiden vervolgens stenen en andere harde voorwerpen naar de politie. Agenten voerden daarop enkele betogers af. Daarbij raakte de verkeersbebording op de belangrijkste boulevards van de stad beschadigd, waardoor voorbijgangers gevaar liepen. Volgens vizionplus trad de politie deze keer georganiseerder op dan een dag eerder. Korçë is een van de grotere steden van Albanië, zo’n drie uur rijden ten zuidoosten van Tirana, niet ver van de grens met Griekenland.

De studentenprotesten sloegen deze week al over naar Tirana, en nu dus ook naar Lezhë, Burrel en Korçë, verspreid over het noorden, midden en zuidoosten van Albanië. In elke stad keerden betogers zich tegen de politie of beschadigden ze gebouwen, waarna agenten betogers afvoerden.

Een officiële telling van het aantal gewonden en aangehoudenen voor vrijdag in Lezhë, Burrel en Korçë afzonderlijk is er nog niet. De Albanese staatspolitie en het ministerie van Binnenlandse Zaken publiceerden tot nu toe alleen over de protesten eerder in de week in Tirana. Voor wie in Albanië woont of er familie heeft, betekent dit dat onrust nu ook buiten de hoofdstad kan opduiken, ook in steden die tot nu toe rustig bleven. Vrijdag was daarmee de vierde opeenvolgende dag met protest in het land.