Studentenprotest bij premier Rama in Tirana duurt twaalf uur, politie zet 's nachts opnieuw traangas in

Betogers keerden op de avond en nacht van 15 oktober 2026 terug naar de boulevard bij het kantoor van premier Edi Rama in Tirana. De politie zette er opnieuw traangas in om de menigte te verspreiden. Rama is premier van Albanië en leider van de regerende Socialistische Partij. De actie bij het regeringsgebouw duurde in totaal ongeveer twaalf uur. Tijdens de nacht volgden meerdere aanhoudingen. Volgens politiedirecteur Hita gaat het daarmee al om de derde dag op rij van protesten.

Elders in Tirana sloegen onbekende personen diezelfde avond plotseling ruiten in bij een van de internaatsgebouwen van het studentenwooncomplex Qyteti Studenti, in het Nederlands Studentenstad; een bewoner verklaarde dat het geen betogers waren. Niemand raakte gewond, maar de actie zorgde voor paniek en angst onder de studenten binnen. Qyteti Studenti ligt aan de rand van Tirana. Het complex biedt tijdens het academiejaar onderdak aan studenten uit heel Albanië, vaak ver van hun ouderlijk huis in de provincie, en staat los van de boulevard waar de latere confrontatie met de politie plaatsvond. Beelden van euronews toonden twee andere, beschadigde gebouwen van het complex. Bij gebouw 15 waren ruiten ingeslagen zonder dat duidelijk werd door wie. Bij gebouw 12 waren het volgens die beelden enkele betogers die met harde voorwerpen op de omgeving insloegen.

Over de bredere onrust van die dag reageerde ook de top van de politie. Volgens politiedirecteur Hita, voluit Skënder Hita, de hoogste baas van de Albanese politie, zijn de protesten van de afgelopen drie dagen georganiseerd vanuit onduidelijke, kwalijke motieven, zowel vanuit binnen- als buitenland. Dat verklaarde hij op 15 oktober tijdens een persconferentie. Volgens Hita zijn de gemaskerde personen die het geweld tijdens de protesten aanvoeren geen studenten. Het gaat volgens hem om geronselde individuen.

Ook vanuit Brussel kwam die dag een reactie. Volgens de EU-delegatie in Albanië, voluit de Delegatie van de Europese Unie in Albanië, is de escalatie van geweld tijdens de studentenprotesten op 15 oktober in het openbaar veroordeeld. Ook de vernieling van publiek en privaat eigendom werd veroordeeld. Albanië is kandidaat-lidstaat van de Europese Unie. De EU-delegatie volgt de ontwikkelingen in het land daardoor al jaren op de voet, wat de toon van haar verklaring extra gewicht geeft. Brussel koppelt voortgang in die toetredingsprocedure onder meer aan de rechtsstaat en de omgang met protest en vrije meningsuiting. Volgens de EU-delegatie moeten betogers zelfbeheersing tonen en gewelddadige handelingen vermijden.

De onrust raakte ook het parlement, het Kuvendi, waarin de Socialistische Partij van Rama een ruime meerderheid heeft. Volgens de persdienst van het parlement gaf voorzitter Niko Peleshi op de ochtend van 15 oktober opdracht de voor die dag geplande plenaire zitting te schrappen en naar volgende week te verplaatsen. Een reden voor de annulering werd daarbij niet toegelicht. Peleshi is, net als Rama, lid van de Socialistische Partij. Het parlement wordt al weken bij elke donderdagzitting begeleid door protesten voor het gebouw, en de boosheid van de betogers richt zich ook tegen de voltallige politieke klasse, inclusief het parlement.

Het parlement schrapte in de ochtend zijn zitting, de EU-delegatie veroordeelde het geweld en de politieleiding gaf op de persconferentie haar lezing van de onrust. Na het vallen van de avond keerden betogers terug naar de boulevard bij het kantoor van Rama, voor de nachtelijke confrontatie met traangas en aanhoudingen.