Molotovcocktail bij kryeministerie op achtste protestdag in Tirana, politie zet waterkanon en traangas in

Na een relatief rustige periode van ongeveer twee uur laaiden de studentenprotesten in Tirana op 20 oktober 2026 weer op. Een betoger gooide een molotovcocktail naar het gebouw van de kryeministerie, het kantoor van de Albaanse premier. Het was de achtste dag op rij dat in de Albaanse hoofdstad werd geprotesteerd. Andere demonstranten gooiden daarna stenen naar de politiecordons rond het gebouw.

De Albaanse staatspolitie reageerde met traangas en waterkanonnen. Daarnaast zetten agenten volgens meerdere media ook rubberkogels in. Er werden drie watertankwagens gebruikt om de menigte terug te drijven. De politie dreef de betogers vervolgens uiteen van het gebied rond de kryeministerie naar omliggende straten.

Agenten verdreven de betogers ook van de boulevard Dëshmorët e Kombit, “Helden van de Natie”, die vlak langs de kryeministerie loopt en werd ontruimd. De demonstranten verspreidden zich daarna over andere straten en het Skanderbegplein, het centrale plein van Tirana. Daarmee verspreidde de confrontatie zich over een groter deel van het centrum. Ze bleef niet langer geconcentreerd bij de kryeministerie zelf.

De Albaanse staatspolitie (DVP Tiranë) meldt dat er sinds het begin van de protesten in totaal 271 mensen zijn aangehouden, verspreid over zeven protestdagen. Bij de gebeurtenissen van de dag voor de molotovaanval, op 19 oktober 2026, werden 33 mensen op heterdaad aangehouden. Nog eens 41 mensen worden strafrechtelijk vervolgd wegens het gooien van stenen en andere harde voorwerpen naar agenten en politievoertuigen, en het beschadigen van vuilnisbakken en verkeersborden. Daarbij raakten zeven agenten gewond.

De kryeministerie is het kantoorgebouw van de Albaanse premier, aan de boulevard Dëshmorët e Kombit in het centrum van Tirana. Edi Rama bestuurt vanuit dat gebouw al jarenlang als premier en leider van de Socialistische Partij, die een ruime meerderheid heeft in het Albaanse parlement. De boulevard verbindt het gebouw met het Skanderbegplein, het centrale plein van de hoofdstad dat genoemd is naar de Albaanse nationale held Skanderbeg. Studenten vormen in de protestbeweging die zich al acht dagen tegen de regering richt een zichtbare groep. De onrust begon ruim een week eerder en verspreidde zich sindsdien over meerdere plekken in Tirana, telkens rond overheidsgebouwen in het centrum.

De Albaanse staatspolitie (Policia e Shtetit) valt onder het ministerie van Binnenlandse Zaken en is verantwoordelijk voor de openbare orde in het hele land, ook rond het regeringscentrum in Tirana. Op straat zet het korps ook speciale eenheden in. Die zijn uitgerust met beschermende uitrusting, traangasgranaten en waterkanonwagens, zoals bij eerdere confrontaties in deze protestreeks. Een aanhouding op heterdaad betekent dat iemand is opgepakt op het moment zelf van een strafbaar feit. Wie strafrechtelijk wordt vervolgd, moet pas later voor de rechter verschijnen en is niet meteen aangehouden. Het cijfer van 271 aanhoudingen loopt tot en met 19 oktober. Over de avond van de molotovaanval zelf had de politie nog geen apart aantal aanhoudingen of gewonden bekendgemaakt.